今季、青森県初のＪ３チームに昇格したヴァンラーレ八戸が天皇杯への切符を手にした。

　県予選決勝では、昨年準決勝で敗れたブランデュー弘前ＦＣ（東北社会人リーグ１部）と対戦。前後半は両チームともゴールを割れず、無得点で延長戦に突入。延長後半７分、今季新加入のＦＷ上形洋介が待望の先制点を挙げたが、直後に失点し試合はＰＫ戦へ。ＧＫ花田力が相手の５人目で好セーブし、最後に主将のＤＦ須藤貴郁がシュートを決めて接戦を制した。

　今季から采配をふるう大石篤人監督は、昨季課題となった決定力不足を解消すべく選手たちに「チャレンジングなサッカー」を要求。選手たちは攻めの姿勢を磨き、今季ほぼ毎試合得点を挙げるなど着実に成果を挙げている。２年前の天皇杯では名古屋グランパスエイト（当時Ｊ２）に敗れ、３回戦で涙をのんだ。大石監督は「Ｊ１チームと戦える貴重な場。勝ち上がって八戸の名を全国に知らしめたい」と抱負を述べた。

（東奥日報）