大気中の水蒸気が少なく乾燥している冬は、空の透明度が高く比較的星がよく見える。あの明るい星はなんだろう？と思ったら、『明るい星がよくわかる！ 1等星図鑑』（藤井旭著、誠文堂新光社・東京、税込み2750円）が1月24日に発売されるから参考にしてみよう。「子供の科学サイエンスブックスNEXT」シリーズ第15弾だ。

　「1等星」と呼ばれる、夜空で最も明るく輝く星たち。都会でも見つけられるほどとても明るい1等星は21個もあるのだそうだ。どこに住んでいても、天文初心者でもそれらを見つけられるよう、1等星にまつわる神話から科学知識までを豊富なビジュアルでわかりやすく丁寧に解説しているのがこの図鑑。星の色やほかの惑星との関係などを知ることで、天文や宇宙についても、より楽しく学ぶことができる。