水族館を見るのは楽しいけれど、水に入って遊べたらもっと楽しい。伊豆半島の下田海中水族館（マックス・静岡県南伊豆町）では、アザラシ水中ウォッチングプログラムがスタート、アザラシと水中で2ショットが撮れるという貴重な体験が待っている。

　冬季限定の新しいプログラム。ゴマフアザラシの「マックス」と一緒に水中へ入り、アザラシの泳ぐ姿を間近に観察できる。自分の前を気持ちよさそうに泳いだり、顔をのぞき込んできたり。大きくてまん丸の目と目が合うと思わずニッコリしてしまう。

　水深は浅く、足がつくくらいの高さなので、水に慣れていなくても、泳げなくても安心して参加できる。説明を受けた後ウエットスーツに着替えたら、さあアザラシ池へ！　参加条件は小学4年生以上。費用はレンタル代込みで1人6000円。