福岡県代表決定戦では、Ｊ１内定者らを擁する福岡大に１―０で競り勝った。２年連続で同じ対戦での決勝を制し、田坂和昭監督は「簡単な試合にはならないことは分かっていた。選手が団結力を発揮してくれた」と手応えを示した。

　昨シーズンはＪ３で１３位と苦戦し、今季から田坂監督が就任した。Ｊ１でも指揮を執った豊富な経験を生かし、平均年齢が約２３歳という若いチームをまとめ、Ｊ２への復帰を目指している。同時に、リーグと並行して進む天皇杯で選手起用や戦術にも幅を広げる狙いだ。１８７センチの長身を生かしてヘディングで決勝点を決めたＤＦ乾貴哉も「天皇杯の戦いをリーグにつなげたい」と意気込んだ。

　前回大会は１回戦で同じＪ３の鹿児島に敗れた。田坂監督は「いい準備をしながら、勝利を目指して戦っていく」と先を見据えた。

（西日本新聞）