最近は外国人観光客にも人気の招き猫。三重県伊勢市の「おかげ横丁」（伊勢福・三重県伊勢市）では、9月19日（土）～29日（火）の11日間、「第32回来る福招き猫まつり」を開催、全国の招き猫作家による作品展示や福を招く催しが行われる。今年のテーマは「お木曳の伊勢にて 福を招く」。限定作品・限定商品・体験イベントなど福に包まれる11日間だ。

　「9（来る）29（福）」と読む語呂合わせから制定された「招き猫の日」。このお祭りは1995年に始まり、32回目を迎える今年は「お木曳（おきひき）」の年だ。20年に1回、伊勢神宮の社殿を新たに建て替える「式年遷宮」、その大切な祭事を支える「お木曳」は、2026、2027年に実施される行事で、御神木を多くの人々が力を合わせて曳く、伊勢を代表する民俗行事になっている。

　今年の来る福招き猫まつりでは、このお木曳をテーマに、全国の招き猫作家がそれぞれの感性で”福を招く”作品を制作。メーン会場となる「伊勢路名産味の館2階 大黒ホール」では、「招き猫現代作家展」を開催。今年のテーマをもとに制作された新作が一堂に会する。同じテーマでも、作家によって表現方法はさまざま。陶芸、木工、張子、立体造形など、多彩な素材や技法で制作された招き猫が並び、会場全体がまるで現代アートの美術館のような空間となる。

　ほかにも絵付け体験やオリジナルポチ袋入り福鈴の授与など、多彩な催しが予定されている。