初出場の東海大熊本は、学内でのサッカー部強化が本格的に始まって３年目。今回の天皇杯が、チームとして初めて挑む全国大会だ。
　本年度から九州大学リーグ１部に昇格し、九州の強豪校との対戦を重ねてきた。赴任４年目の川部靖徳監督は「謙虚で真面目な学生が多いのが特徴。大学生だが高校生のように泥くさく一生懸命戦うチームだ」と強調する。
　部員はマネジャーを含めて１００人。チーム内の競争は、年々激しさを増している。県大会決勝に４年生でただ一人出場したＭＦ原悠太朗は「自分はうまくないので、できるだけ声を出してチームを引っ張りたい。全国はレベルが高いと思うが、大会までに良い準備をして、今までチームとして取り組んできたことを高めて挑みたい」と気を引き締める。

（熊本日日新聞）