天皇杯予選の昨夏の知事杯全道選手権は３試合で１２得点。近年、重点を置いている縦に速い攻撃的なサッカーに磨きがかかり、４回目の天皇杯で初のＪクラブ撃破を狙う。

　得点源は同選手権準決勝でハットトリックを決めるなど大会を通じて５得点を挙げたＦＷ佐賀俊之輔。「ゴール前での位置取りなど、チームでやるべきことが一つずつできるようになった」と手応えを話す。

　４―３―３の布陣でＤＦラインを高く保ち、前線からも積極的にプレスをかけてボールを奪う。運動量が求められるが、今年はすでに約４０試合の練習試合をこなし、「走る選手を育ててきた」と越山賢一監督は話す。

　昨年１０月、大学構内の練習場に照明を整備。充実した環境で練習を積んでいる。１回戦の山梨県代表に勝てば、２回戦でＪ１の湘南ベルマーレと対戦する。主将のＤＦ深井祐希は「Ｊクラブを相手に自分たちがどれくらいできるのか確かめたい」と力を込めた。

（北海道新聞）