予選決勝ではＪＦＬのライバル・ジェイリースＦＣを相手に、今季就任の田中博監督が目指す「ボールを大事にするサッカー」を体現した。固い守備と丁寧なパスワークで前半からペースを握り、後半にＰＫから先制するとさらにギアを上げ、２点を加えて快勝。２年連続１５回目の出場権を手にした。 

　ＪＦＬ得点ランキング首位に立つ元日本代表ＦＷ金崎夢生をトップに置き、ＦＷ髙沢優也、ＭＦ福満隆貴らＪリーグの経験も豊かな選手がそろう。後方は今季加入した藤﨑将汰、中塩大貴のセンターバックが統率し、守備の完成度も上がっている。指揮官は「やりたいことは浸透してきた。けが人も戻ってきて競争も高まり、いい雰囲気で戦えている」とうなずく。 

　第１０３回大会（２０２３年）にはＪ２大分トリニータを破っている。在籍１４年目のＧＫ姫野昂志は「上のカテゴリのチームと戦えるのが天皇杯の醍醐味。チーム一丸となって１つでも多く勝ち上がりたい」と意気込んでいる。 

（大分合同新聞）