『木の上の軍隊』（7月25日公開）

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　1945年の沖縄。宮崎出身の山下一雄少尉と沖縄出身の新兵・安慶名セイジュンは米軍の銃撃に追い詰められ、大きなガジュマルの木の上に身を潜める。やがて戦争は終結するが2人はその事実を知るすべもなく、木の上で“孤独な戦争”を続ける。

　太平洋戦争末期の沖縄県伊江島を舞台に、終戦に気づかぬまま2年間も木の上で生き抜いた2人の日本兵の実話に着想を得た井上ひさし原案の同名舞台劇を、堤真一と山田裕貴の主演で映画化。沖縄出身の平一紘が監督・脚本を担当し、全編沖縄ロケで完成させた。

　井上の“戦後命の三部作”は、原爆投下後の広島を舞台にした『父と暮せば』、同じく長崎を舞台にした『母と暮せば』、そして沖縄を舞台にしたこの『木の上の軍隊』からなり、それぞれ舞台化と映画化がなされた。

　手法としては、時にユーモアを交えた寓話（ぐうわ）的で超現実的な話の中から、戦争がもたらす傷の深さを浮き彫りにしながら、それでも人は生きていくという希望のメッセージを発するものだが、特徴的なのは、いずれも父と娘、母と息子、そして上官と部下による対話劇になっているところだ。

　それ故、必然的に“二人芝居”となるため、俳優の力量が試されることになる。この映画では堤と山田が見事な演技を見せ、戦争がもたらす不条理を体現する。そして舞台劇とは違う映画ならではの見どころは冒頭の戦闘シーンと伊江島の風景を映像として見せたことだろう。

　また、昭和生まれの筆者には、この映画の2人の姿が、1970年代前半にグアム島で横井庄一氏、ルバング島で小野田寛郎氏という残留日本兵が相次いで発見され、後に日本に帰国した事件と重なって見えるところがあった。

　今年は戦後80年という節目の年。この映画のほかにも、原爆投下後を描いた『長崎　閃光の影で』（8月1日公開）や日本海軍の駆逐艦の数奇な運命を描いた『雪風 YUKIKAZE』（8月15日公開）といった戦争関連の映画が公開される。