「漫画の森」「そんなのどうでもいいよ」

　「お菓子はずし」といういじめがあるらしい。社内でお土産などのお菓子を配るとき、故意に特定の人に配らないでスルーするという地味な嫌がらせだ。被害者も加害者も女性が多い。一見すると配り忘れにも見えるので騒ぐこともできず、結構ストレスがたまるという。クッキー１枚でも、疎外されたことは忘れられないだろう。

　私自身も以前の職場で嫌がらせにあったことがある。女性の先輩に業務を妨害され（おそらく故意）、別の先輩にはあいさつを無視された（あれは完全に故意）。なぜ突然にそんなことをされたのかわからず、当時は混乱し、かなり傷ついたことを覚えている。

　タイムマシンで当時の自分に会いに行けるなら、この漫画「メンタル強め美女白川さん」（獅子／ＫＡＤＯＫＡＷＡ）をプレゼントしたい。厄介な人間関係に悩むときでも、読めば励まされ、元気が出てくる一冊だ。

　タイトルの通り、この漫画の主人公である白川さんは可憐な美人の25歳だ。彼女は可愛くてモテるため、社内の女性からのひがみや嫌がらせが絶えない。愛嬌（あいきょう）のある振る舞いは「媚（こ）びている」「ぶりっ子」とうわさされ、真面目な仕事ぶりも認めてもらえない。給湯室には彼女の悪口を言う社員が集まっており、女性の上司も味方してくれない。

　憂鬱（ゆううつ）になりそうな状況でも、白川さんはそれらを気にすることなくご機嫌だ。復讐（ふくしゅう）もせず、弁明もせず、悪口も聞き流して忘れる。彼女にとって、他人からの評価は全く重要じゃない。白川さんは、「私は私、可愛く強く！」をモットーとし、悪口を気にしない「メンタル強め美女」なのだ。他人の悪意に振り回されず、自分らしさを追求する姿は爽快で、読んでいると晴れ晴れとした気持ちになる。

　白川さんと一緒に働く女性たちの心理描写も絶妙だ。彼女たちは白川さんのように美人ではなく、外見や性格にコンプレックスを抱える普通の女性だ。彼女たちは社内での嫌がらせや人間関係に傷つき、モヤモヤしているものの、白川さんのように「私は私！」と強く出ることができない。そんな彼女たちも、白川さんと関わる中で励まされ、少しずつ明るい自分を取り戻していく。白川さんのように強くなりたいけどなれない、そんなリアルな女性心理がうまく描かれており、共感するところが多い。

　嫌がらせというのは、大抵が理不尽に行われる。嫌われないように気を付けていても、されるときはされるものだ。人間関係に落ち込んだ時にはこの漫画をまた取り出そう。自分よりも圧倒的に嫌がらせを受けている白川さんが、「そんなのどうでもいいよ」と応えてくれる。手元にあるだけで強く優しくなれそうな一冊だ。

（エッセイスト　彩乃）

 

（KyodoWeekly2月8日号から転載）